¿Qué son las OTAs?
Las
agencias de viajes online (OTAs)
son uno de los principales canales de ventas en el sector hotelero. No solo permiten acceder a nuevos mercados, sino que también juegan un papel clave en el marketing, aumentando la visibilidad de marca.
Mediante las OTAs, es posible crear un perfil personalizado del establecimiento, con fotos, detalles y características destacadas, alcanzando una amplia audiencia que busca alojamiento a través de estas plataformas.
Vale la pena subrayar que cada OTA tiene su público objetivo, y muchas de ellas pueden operar de manera complementaria. Por eso, construir una estrategia de distribución que considere estas diferencias es fundamental para maximizar el impacto de las OTAs en tus ventas.
¿Cómo funcionan las agencias de viajes online?
Las
OTAs (Online Travel Agencies)
funcionan como vitrinas digitales donde los alojamientos pueden exponer sus servicios mediante fotos, descripciones y reseñas de
huéspedes.
Plataformas como Hostelworld, Booking.com o Expedia permiten que los viajeros comparen opciones con facilidad y hagan reservas rápidas, lo que las vuelve atractivas para el usuario final.
Aunque muchos alojamientos prefieren recibir reservas directas para evitar comisiones, eso no siempre es fácil, especialmente para negocios nuevos o pequeños. En ese sentido, las OTAs actúan como un departamento externo de ventas y marketing.
Por otro lado, estas plataformas invierten fuertemente en publicidad y posicionamiento SEO, lo que reduce las posibilidades de que el huésped llegue directamente al sitio web del hotel.
¿Cuáles son las ventajas de trabajar con OTAs?
Pese a las comisiones, las OTAs pueden beneficiar considerablemente a tu propiedad. Mira algunas de sus principales ventajas:
Visibilidad global
Permiten que viajeros de cualquier parte del mundo encuentren tu alojamiento, ayudando a expandir tu alcance internacional.
Transparencia de precios
El usuario puede comparar fácilmente tarifas entre alojamientos, lo que estimula la confianza y favorece la decisión de compra.
Competencia saludable
Las OTAs promueven la competitividad y estimulan a los alojamientos a ofrecer un servicio de mayor calidad.
Conveniencia y fidelización
Plataformas intuitivas y programas de fidelidad mejoran la experiencia del cliente y fomentan la recompra.
Modelos de negocio de las OTAs
Las OTAs pueden operar bajo distintos modelos de negocio, cada uno con características específicas que impactan directamente en la estrategia comercial del alojamiento. Comprender estas diferencias es fundamental para tomar decisiones más rentables y sostenibles. A continuación, te explicamos los modelos más comunes:
Modelo Merchant (comerciante)
En este modelo, la OTA actúa como intermediario comercial: cobra al huésped al momento de la reserva y, posteriormente, transfiere el pago al alojamiento, generalmente después del
check-out. El importe recibido por el hotel ya incluye la deducción de la comisión acordada, lo que aporta previsibilidad financiera.
Es común en plataformas que ofrecen paquetes de viaje o tarifas prepagadas, como Expedia. Este modelo brinda comodidad al viajero, que no necesita realizar pagos en la propiedad, pero reduce el control del hotel sobre la política de precios final.
Modelo de Comisión
También llamado modelo de agencia, es uno de los más utilizados por plataformas como Booking.com. En este caso, el huésped paga directamente en el alojamiento, y luego el hotel paga una comisión a la OTA por cada reserva confirmada.
Este formato permite al hotel recibir el monto completo y tener mayor flexibilidad sobre políticas de cancelación, tarifas y condiciones. Es ideal para propiedades que quieren mantener contacto directo con el huésped y controlar mejor su flujo de caja.
Modelo Publicitario (metabuscadores)
Aquí, la OTA o el metabuscador no realiza la transacción directa, sino que redirecciona al usuario al sitio web del alojamiento o a una OTA asociada. Plataformas como Google Hotel Ads, Tripadvisor o Trivago funcionan bajo este esquema.
El alojamiento paga por clic (PPC) o por conversión, dependiendo de la estrategia adoptada. Este modelo es excelente para impulsar las
reservas directas, reforzar el branding y reducir la dependencia de intermediarios, aunque requiere una inversión constante en marketing y una buena estructura digital interna.
